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A medida que más propietarios, empresas de servicios públicos y otras partes interesadas se dan cuenta de que sus propiedades pueden ser ideales para grandes instalaciones solares, han surgido algunos desafíos únicos. En particular, los derechos de los propietarios de tierras se están discutiendo con más y más de estos proyectos renovables. La idea de NIMBY (Not In My Backyard), que se aplica a las personas que quieren los beneficios de una gran infraestructura, pero no quieren que esos proyectos se ubiquen cerca de ellos, solía aplicarse solo a las fuentes de energía contaminantes que utilizan combustibles fósiles. Los vecindarios rechazarían las centrales eléctricas masivas que pensaron que contaminarían su área o representarían riesgos para la seguridad. Pero a medida que la energía renovable ha crecido, junto con el tamaño de los proyectos, NIMBY se ha convertido en algo con lo que los desarrolladores de energía solar también tienen que lidiar.
El concepto NIMBY está ligado a los sentimientos apasionados en torno a los derechos de propiedad. En ibV Energy, hemos visto estas fuertes reacciones de primera mano y de cerca. Ser capaz de navegar estas conversaciones desafiantes ha sido fundamental para ayudar a avanzar proyectos solares a escala de servicios públicos en mercados nuevos y menos tradicionales.
Definición y contextualización de los derechos de propiedad de la propiedad
Los cerdos pastan en un solar de un proyecto solar de ibV en proceso.
Los derechos de propiedad son el amplio conjunto de protecciones legales que los propietarios pueden esperar legítimamente con respecto a su tierra, cómo se puede usar y qué otros pueden y no pueden hacer en esa tierra o cerca de ella. Más allá de ser una mera protección legal, la propiedad de la propiedad tiende a evocar fuertes respuestas emocionales. Estados Unidos tiene un contexto histórico profundo en términos del sueño de poseer tierras, lo que significaba hacerlo en términos de autosuficiencia y la fuerza con la que las personas retrocederían si sintieran que esos derechos son cuestionados.
En todo el país, diferentes regiones ven sus vínculos con los derechos de los propietarios de tierras enmarcados en industrias dominantes. Por ejemplo, el Sur a menudo ha valorado especialmente la propiedad de la tierra, ya que se ganaban la vida con la agricultura y, más recientemente, con el desarrollo del petróleo y el gas. Los derechos de los propietarios de este tipo de propiedades eran primordiales para el desarrollo económico, por lo que preservar esos derechos era aún más crucial. Como señaló Jim Kusilek, propietario del proyecto Maple Grove de ibV Energy en el condado de Baron, Wisconsin:
Una representación de cómo se verá la tierra en el fondo cuando se complete el proyecto solar.
"Históricamente, los miembros de la mayoría de las comunidades rurales aceptaron la regla general de que cada terrateniente podía hacer, en su mayor parte, lo que quisiera con sus parcelas de 5, 10, 50 o 500 acres, siempre y cuando lo hicieran. no interferir con sus vecinos. Entonces se construyeron establos lecheros, gallineros y potreros para caballos y se levantaron cercas. Eventualmente, las granjas de 120 acres se combinaron con la granja vecina de 120 acres. En algunos casos, se cortan árboles de 100 años, todo en aras del progreso. Pero los miembros de la comunidad aceptaron este resultado porque hacerlo era parte del derecho del propietario. 'No quiero que mi vecino me diga qué hacer, así que no puedo decirle qué hacer', o eso fue lo que se pensó".
Sin embargo, donde estas conversaciones sobre los derechos de los propietarios pueden volverse polémicas es cuando los propietarios vecinos no están de acuerdo. Estos derechos se conservan para garantizar que los propietarios puedan ganarse la vida en sus tierras, pero la clave es garantizar que, al hacerlo, no perjudiquen ni infrinjan los derechos igualmente importantes de los vecinos.
Derechos de propiedad y desarrollo solar
Un paisaje existente para un proyecto de ibV en proceso.
Los terratenientes y agricultores de todo el país han construido un legado en la propiedad agrícola. Pero la realidad es que la generación agrícola está desapareciendo gradualmente, con muchas granjas familiares que se enfrentan al hecho de que nadie quiere continuar con el negocio agrícola. El advenimiento de la agrovoltaica, o el uso de esta tierra en su totalidad o en parte para colocar instalaciones de paneles solares a gran escala, ha brindado a estos propietarios la oportunidad de preservar el legado de su tierra y proporcionar valor e incluso jubilación por todo el arduo trabajo que pusieron en la finca a lo largo de los años.
La agrovoltaica permite que esta tierra siga cultivando, al tiempo que añade un nuevo tipo de cosecha: la energía solar. El matrimonio más exitoso de la energía solar y la agricultura proviene del uso dual, donde parte de la tierra utiliza paneles solares pero los tipos clave de cultivos y ganado pueden coexistir fácilmente. Esto incluye el empleo de ovejas para mantener el césped alrededor de los paneles solares, el cultivo de plantas amigables con los polinizadores como cobertura del suelo y más.
Una representación de cómo se verá la tierra cuando se complete el proyecto, incluido el posible crecimiento de árboles utilizado para apaciguar a las comunidades que no quieren que la energía solar sea visible desde la carretera.
Sin embargo, estos propietarios que quieren adoptar un futuro solar deben lidiar con un proceso de permisos demasiado complejo y, en ocasiones, polémico. La burocracia que los propietarios deben sortear incluye una gran cantidad de trámites burocráticos a nivel federal, estatal y del condado, cada uno con requisitos únicos, tarifas de permisos, encuestas y estudios requeridos, y más. En particular, estos propietarios deben lidiar con los permisos de cambio de zona si quieren usar su tierra para desarrollar una granja solar en lugar de cultivos tradicionales, lo que solo agrega más tiempo y costo al proceso.
En particular, desarrollar un nuevo proyecto solar requiere que los propietarios y desarrolladores aborden las preocupaciones sobre los impactos ambientales de la instalación solar y cómo afectará los valores de las propiedades cercanas. Estas consideraciones crean puntos difíciles para los derechos de los propietarios. Si una granja vecina se preocupa por los posibles peligros ambientales de los paneles solares que se instalan al lado, lo expresarán en el contexto de sus propios derechos de propiedad en contraste con los derechos de propiedad del propietario solar potencial. Al discutir la perspectiva de los terratenientes sobre los derechos de propiedad para tales proyectos, Kusilek compartió cómo la energía solar en realidad debería verse como una bendición, no como un perjuicio:
“En el contexto de que un ciudadano tiene derecho a influir en el uso de la propiedad de su vecino, históricamente, los vecinos han tenido un puñado de aspectos que podrían desencadenar un reclamo válido: Ruido, olor, apariencia visual, tráfico y carga de costos sociales a la comunidad. En el contexto de las granjas solares de varios acres, el único de estos cinco elementos polémicos clave que parece relevante es la apariencia visual, mientras que el último en realidad se presenta como un activo o una fortaleza, ¡pasando de un costo a un beneficio!"
La ironía es que muchos usos típicos de las tierras agrícolas pueden ser más problemáticos para las tierras vecinas, lo que hace que las instalaciones solares limpias, seguras y valiosas aparezcan como el mejor de los casos. Por ejemplo, las granjas de pollos, las granjas de cerdos y los lotes de alimentación traen peligros ambientales medibles y preocupantes, como problemas de escorrentía de aguas pluviales, malos olores, ruidos e impactos ambientales. Los agricultores tradicionales también pueden estar usando herbicidas y fertilizantes que traen sus propios impactos ambientales y problemas de salud pública. Pero al final, los derechos de propiedad de estos agricultores están protegidos y les permiten incorporar estos usos de su tierra arquitectónica si así lo desean. Pueden construirlos mañana sin ningún permiso o aporte de los terratenientes de los alrededores. Esa capacidad es fundamental para los derechos de los terratenientes, y todo ocurriría sin el escrutinio al que se enfrentarían si quisieran instalar paneles solares.
Qué pueden hacer los desarrolladores de energía solar
Aunque los proyectos solares a gran escala no dañan materialmente a la comunidad circundante, pueden generar controversias con los vecinos. Este problema a menudo proviene de la desinformación, los temores infundados y la incertidumbre sobre cómo se ve cuando una nueva tecnología llega a una comunidad por primera vez. Es por eso que parte del rol de un desarrollador solar debe ser educar a esas comunidades.
Los desarrolladores de energía solar que estén considerando un nuevo proyecto en dicha área pueden promover la educación y los hechos de algunas maneras clave:
– Esté preparado para ir a la comunidad, ya sea a través de un ayuntamiento o individualmente, para responder preguntas sobre las realidades y los impactos de las instalaciones solares – Proporcione materiales educativos sobre la larga vida útil y el valor de los proyectos – Aproveche los hechos detrás de lo que significa tener energía solar de origen local para la red de energía en la comunidad- Comparta información sobre los beneficios netos de las instalaciones solares, como un aire más limpio, aumento del valor de las propiedades, nuevos empleos y valor económico, oportunidades de educación (como en el Centro de Educación Energética) y precios de energía más bajos.
Al final, los desarrolladores solares deben respetar los derechos de propiedad. Muchas grandes industrias se han construido sobre la base de la protección de estos derechos. Si bien los miembros de la comunidad pueden estar ansiosos y retroceder, el mejor enfoque es participar en el diálogo y la educación. Dicho esto, los desarrolladores de energía solar tampoco deben tener miedo de confrontar la información errónea con los hechos sobre por qué los propietarios pueden y deben aceptar estos proyectos. La educación puede y hará que estas comunidades valoren la energía solar por los beneficios que traerá.
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