¿Microsoft y Sony jugarán a hacer de India un mejor mercado para las consolas de videojuegos?
Tanto Microsoft como Sony están reevaluando sus estrategias antes de que sus nuevas consolas de juegos lleguen al segundo país más poblado del mundo, que tradicionalmente no ha sido un mercado lucrativo para ellos en este segmento.
Entonces, mientras el jefe de Xbox, Phil Spencer, mencionó que los pedidos anticipados de Xbox Series X y Series S se han agotado por completo en India antes del lanzamiento del 10 de noviembre, Sony se está preparando para llevar su PlayStation 5 de próxima generación al país aproximadamente al mismo tiempo. como el resto del mundo.
«Dada la forma en que los juegos han llamado la atención durante el Covid-19, creo que probablemente este sea el mejor momento para que ambos vean cómo se venden las nuevas consolas en India», dijo Rajan Navani, presidente nacional de la Indian Digital Gaming Society y vicepresidente y director general de JetSynthesys, dijo a Indianexpress.com.
Navani está de acuerdo en que el alto costo de las consolas es una barrera para que los juegos de consola se conviertan en un medio de elección para los usuarios principales en India. Dice que es un desafío para una familia de clase media decidir entre una consola u otro televisor.
Las consolas de videojuegos de Microsoft y Sony siempre han sido caras en India, gracias a los impuestos locales y los derechos de aduana. Tanto Xbox Series X como PlayStation 5 cuestan 50.000 rupias (669 dólares), mientras que Microsoft y Sony también están lanzando versiones «sin disco». La Xbox Series S de Microsoft cuesta 34.990 rupias, mientras que la PS5 digital de Sony se vende al por menor en 39.990 rupias.
Pero los juegos de consola son un pasatiempo caro. La mayoría de los juegos de alto perfil cuestan más de 4.000 rupias. Además de eso, las consolas de juegos tienen costos recurrentes desde el día en que las compras. Aunque no es necesario que actualice sus componentes internos como una PC, las tarifas de membresía mensuales / anuales para PlayStation Plus y Xbox Live no son baratas.
«El mercado está ahí, pero creo que todavía tenemos que verlo repuntar de manera exponencial», dice Avichal Singh, cofundador y diseñador principal de Nodding Heads Games, el estudio detrás de ‘Raji: An Ancient Epic’, un juego de acción y aventuras actualmente disponible en Nintendo Switch.
Singh considera que la adopción de consolas de juegos es un proceso «lento» porque jugar videojuegos nunca ha sido parte de nuestra cultura. “La gente piensa que los juegos se han vuelto populares, pero no saben que la gente juega porque es gratis. Si le pides a la gente que nombre cinco juegos independientes, desafortunadamente nadie habría oído hablar de él. Ese tipo de cambio cultural va a ser muy lento ”, añade.
Singh acepta que el mercado de los juegos ha experimentado un cambio a lo largo de los años, con el aumento de los juegos gratuitos y la adopción masiva de teléfonos inteligentes en el país. El desafío, dijo, sería convertir a los nuevos jugadores en juegos de consola o traerlos de vuelta a los juegos de PC.
“Yo mismo no tengo una gran expectativa de PS5 o Xbox Series X en India. Se venderán bien y mucho depende del mercado existente, pero el desafío es encontrar un nuevo mercado para ellos ”, dice.
La llegada de Xbox Series X y PS5 marca una nueva era para los juegos de consola. Para los jugadores, tanto Microsoft como Sony ahora ofrecen cuatro consolas para elegir: dos modelos regulares y las versiones sin disco. La PS5 estándar competirá con la Xbox Series X y ambas consolas ofrecen unidades de disco, imágenes 4K de 120 cuadros por segundo y almacenamiento SSD. La PS5 Digital Edition no tiene una unidad de disco, pero ofrece las mismas características que la PS5 estándar a un precio más bajo.
Mientras tanto, la Serie S reproducirá juegos a resoluciones más bajas y no tiene una unidad de disco, pero es muy compacta y tiene un precio de Rs 34,990. Tanto Sony como Microsoft ya han anunciado nuevos juegos para las consolas de próxima generación, incluidas las exclusivas para consolas.
Singh cree que la edición digital de Xbox Series S y PS5 funcionará bien en India, debido a sus precios más bajos. Ambas versiones «sin disco» pueden atraer a una nueva ola de jugadores que están entrando en los juegos de consola, mientras que las consolas con un disco físico serán más populares entre aquellos que ya tienen una consola o entre aquellos que poseen muchos títulos como discos.
La decisión de vender consolas «sin disco» nos dice dos cosas. Desde un punto de vista comercial, no tener unidad óptica en las consolas significa que Microsoft y Sony se convertirán en la única fuente para comprar juegos, lo que reducirá sus visitas a un minorista para comprar copias físicas. El lanzamiento de consolas digitales “más baratas” también indica que ambos titanes de la tecnología quieren aumentar las visitas a las tiendas en línea y mejorar los ingresos digitales vendiendo suscripciones y servicios como Game Pass y PlayStation Plus.
Ted Pollak, analista senior de tecnología de juegos de Jon Peddie Research, cree que no hay duda de que la tendencia hacia la «distribución digital» eventualmente será del 100%. “El mundo todavía no está completamente conectado para la distribución 100% digital, por lo que a Sony, Microsoft y Nintendo les gusta tener medios físicos como una opción y decirle al mundo que está listo para pasar a la distribución digital completa”, dijo.
A medida que más personas compran juegos a través de tiendas digitales, menos compran juegos en discos físicos a minoristas físicos especializados, lo que lleva al cierre de tiendas y al colapso del negocio minorista. Yogesh Advani, que dirige la cadena minorista de videojuegos Gameloot, con sede en Mumbai, no cree que los juegos físicos estén muriendo pronto. «En un mercado como India, donde la gente no puede descargar juegos digitales tan fácilmente, todavía prefiere comprar juegos físicos», dice. «Estamos vendiendo Xbox Series X y Series S y ya han pasado casi dos semanas, nadie ha reservado la Serie S y todo el mundo está esperando la Serie X».
Advani, quien ha estado asociado con la industria de los videojuegos durante 15 largos años, dice que ha visto un aumento en el mercado de las consolas en los últimos dos o tres años en India. “La gente en realidad está comprando consolas, los juegos están fácilmente disponibles en tiendas físicas como nosotros y pueden comprar juegos en su propia moneda en las tiendas digitales”, explica. Según él, PlayStation es una marca más grande en el mercado de los videojuegos que la Xbox de Microsoft en India.
Los minoristas como Gameloot pueden ofrecer una mejor selección de juegos para elegir con personal capacitado, pero la realidad es que los minoristas especializados que venden videojuegos son pocos en el país y, si hay tiendas, están disponibles en ciudades como Mumbai y Bengaluru. En pocas palabras, el mercado de juegos de consola sigue siendo bajo en el país hasta la fecha, en parte debido a la falta de minoristas de videojuegos especializados.
Si bien la venta minorista de juegos organizada está rota, es invariablemente el marketing lo que atrae a los consumidores que compran una consola, señala Advani. “Microsoft no tiene presencia en el comercio minorista físico y no hay soporte de marketing. No podemos ofrecer una demostración a un consumidor y mostrar las características de una consola Xbox … ningún minorista abrirá una unidad y venderá una consola ”, lamenta.
«Incluso comprar una Xbox a un distribuidor es muy difícil en la India», afirma, y explica: «Si quiero comprar una Xbox a un distribuidor, dígame que el MRP es de 30.000 rupias y obtendrá un margen del 10% sobre eso, así que termino vendiendo a Rs 30,000 y Rs 27,000 es mi precio de costo. Pero la misma consola Xbox está disponible por 21.000 rupias en Amazon «. Aunque entonces no tiene sentido que los minoristas físicos vendan una consola Xbox, todavía lo hacen, agrega.
Si bien Microsoft puede haber estado alardeando de que los pedidos anticipados de las nuevas consolas se agotaron en India, la compañía no ha hecho nada para que la Xbox Series X y la Serie S sean una compra atractiva. En EE. UU., Ofrece Xbox All Access, que incluye Xbox Game Pass Ultimate, a través de la cual puede obtener una nueva consola por una tarifa mensual y sin costo inicial. Microsoft también tiene un servicio de suscripción de Xbox Game Pass de juego estilo Netflix que le permite acceder a un par de juegos interesantes por una tarifa mensual.
La situación tampoco es diferente para Sony. El lanzamiento de la PS5 está a la vuelta de la esquina y la compañía no ha lanzado iniciativas de marketing ni ha asignado unidades para minoristas.
Singh dice que es el momento adecuado para que tanto Microsoft como Sony comiencen a generar impulso en torno a sus nuevas consolas si se toman en serio la India. “Todo es negocio. Tienen que proyectar cuántas copias vamos a vender para justificar la inversión de $ 1 millón en el mercado ”, dice.
Microsoft y Sony podrían impulsar las ventas cambiando a un modelo solo en línea preferido por los proveedores de teléfonos inteligentes. “Microsoft y Sony deberían pensar en algo así”, dice Navani. «No se sabe que tradicionalmente lo hagan y trabajen con otros jugadores, creo que el volumen puede subir a un porcentaje adicional, pero no sé si estarían dispuestos a comprometer ese precio».
“Los vendedores en Amazon.in han visto un aumento significativo en la demanda de consolas de videojuegos en los últimos meses con un aumento de 3,5 veces (interanual) en las ventas de unidades, dijo un portavoz de Amazon en un comunicado a Indianexpress.com.
Pero las ventas de consolas de juegos no se pueden aumentar a menos que exista un ecosistema sólido que genere decenas de fuentes de ingresos para la industria en su conjunto. Los desarrolladores de grandes juegos, los estudios y los fabricantes de consolas aún no ven a la India como un mercado rentable en ese sentido. Nintendo, una de las compañías de videojuegos más grandes del mundo, no tiene presencia en la India y eso muestra la posición del país en la escena mundial de los videojuegos.
El problema, según Singh, es cómo la gente percibe los videojuegos en India. Eso debe cambiarse y, dice, la gente debería empezar a pensar en diseñar juegos. “El gobierno mismo no es consciente de cómo el desarrollo potencial masivo de juegos y la economía del juego pueden traer al país.